Samen op z'n Spartaans, zomer 2020

15 ‘TROTS DAT ER RUST HEERST RONDOM DE CLUB’ Daarnaast viel de diverse samenstelling van de selectie op, want Sparta bewees dat afkomst en leeftijd minder relevant zijn dan het hebben van dezelfde missie. Sparta speelde zich probleemloos veilig in een seizoen waarin een recordaantal seizoenkaarten verkocht werd en het bijna wekelijks op een vol Kasteel speelde. Trainer Henk Fraser kan dan ook op veel dingen tevreden terugkijken. ‘We kunnen trots zijn op verschillende dingen, nog los van de behaalde resultaten. Halil Dervisoglu en Ragnar Ache hebben allebei voor een mooi bedrag getekend voor een mooie club. Als staf is het altijd een gemis als zulke jongens weggaan, maar in het opleidingsland dat Nederland is en met de opleidingsfilosofie van Sparta, weet je dat dat gebeurt. Het is ook niet voor niets dat een assistent-trainer van Sparta, Aleksandar Rankovic, hoofdtrainer wordt van een Eredivisieclub. Dat geeft aan dat Sparta niet alleen voor spelers, maar ook voor trainers een club is waar mensen zich kunnen ontwikkelen en dat andere clubs inzien dat wij het goed voor elkaar hebben.’ In Gérard de Nooijer vond Sparta de vervanger van Rankovic. ‘Zoals clubs lijstjes hebben van spelers, hebben clubs ook lijstjes van stafleden die interessant zijn. Henk (van Stee, red.) en ik zijn het vaak eens in heel veel dingen en denken in grote lijnen hetzelfde over hoe wij Sparta graag zien. Persoonlijk heb ik altijd een goed gevoel gehad bij Gérard als we elkaar tegenkwamen. We vinden het belangrijk dat iemand past bij de spelersgroep, de rest van de begeleidingsstaf en de club en denken dat hij aan al deze voorwaarden ruimschoots voldoet.’ ‘Misschien is nog wel het belangrijkste dat we voor elkaar hebben gekregen dat er veel rust heerst binnen en rondom de club. Dat is iets waar ik trots op ben. Sparta staat niet bekend als de meest rustige club. Dat hebben we met z’n allen voor elkaar gekregen en het is belangrijk dat we dat continueren. Vandaar dat de keuze voor Gérard een heel duidelijke is. Hij heeft de ervaring, een mooie uitstraling en is geliefd bij de supporters.’ Michaël Heylen en Lennart Thy werden als eerste aanwinsten gepresenteerd voor het nieuwe seizoen, waar Fraser positief naar uitkijkt. ‘Ik denk dat we in de eerste twee seizoenen een bepaalde basis, fundering neergezet hebben, die is blijven staan richting komend seizoen. We hebben een selectie met Eredivisie-waardige spelers, waarvan een groot deel ook volgend seizoen deel uitmaakt van de groep. Voor sommige spelers geldt bovendien dat zij grote stappen hebben gezet in hun ontwikkeling, van wie Abdou Harroui misschien nog wel het meest spectaculaire voorbeeld is. Tel daarbij op dat we spelers met kwaliteit hebben aangetrokken, dus ik ben in een vroeg stadium al redelijk tevreden over de vooruitzichten. Maar ik wil er nog steeds een paar jongens bij, om hetzelfde te presteren als we vorig seizoen gedaan hebben.’ Veertien maanden geleden was Sparta nog een Keuken Kampioen Divisie-club, inmiddels zijn we een succesvol Eredivisie-seizoen verder. Sparta maakte indruk, onder meer door PSV en Feyenoord te dwingen tot een ontsnapping in de blessuretijd en vice-kampioen AZ met 3-0 te verslaan. HENK FRASER: SPARTA ROTTERDAM • SAMEN OP Z’N SPARTAANS • ZOMER 2O2O