De Spartaan, Clubmagazine op z'n Spartaans, maart 2020

5 Michael Pinto is de nieuwe aankoop van Sparta Rotterdam. De Portugees-Luxemburgse linksback kwam hiervoor uit voor Fortuna Sittard en was daar zelfs aanvoerder. Tijdens Fortuna-Sparta raakte de verdediger geblesseerd, waardoor hij in de eerste seizoenshelft niet meer in actie kwam voor de Limburgers. Toch stond dat een transfer niet in de weg en is Pinto blij om in Rotterdam-West te zijn. Twee maanden geleden kwam de interesse vanuit Sparta. Dat was voor Pinto een grote verrassing: ‘In het begin was ik verrast, maar zelf twijfelde ik geen moment; ik wilde heel graag naar Sparta. Het is een grote club en de oudste van Nederland met een mooie prij- zenkast. De keuze was dus snel gemaakt.’ De in Luxemburg geboren verdediger ziet Sparta als een stap hogerop, vooral door de naam die de club met zich meebrengt: ‘Sparta is een grote naam in Nederland en dus voor mij een mooie stap vooruit.’ Pinto neemt al best een bak ervaring met zich mee naar Rotterdam-West: ‘Mijn absolu- te hoogtepunt tot nu toe was spelen op het WK onder 20 met Portugal.’ In dat elftal za- ten nog meer spelers die we kunnen kennen uit de Eredivisie: ‘Bruma van PSV en Ié van Feyenoord zaten in dat team, maar bijvoor- beeld ook João Mário die nu bij Lokomotiv Moskou speelt.’ In dat toernooi kwam Pinto met zijn teamgenoten tot de kwartfinale, waarin het uitgeschakeld werd door Ghana: ‘Dat was wel een teleurstelling, maar on- danks dat blijft het bijzonder om voor je land uit te mogen komen.’ De linksback heeft al redelijk wat clubs op zijn cv staan. Hij verkaste van FC Metz naar Spor- ting Lissabon, waar hij vooral voor het tweede uitkwam. Vervolgens werd hij verhuurd aan de Spaanse club Recreativo Huelva, keerde terug bij Sporting en werd uiteindelijk door Sporting verkocht aan Belenenses. Deze club verhuurde hem aan CF União, waarna hij naar Fortuna Sittard vertrok. Dit seizoen werd Mica Pinto benoemd tot aanvoerder door de blessu- re van Wessel Dammers. Als aanvoerder raakte hij op 28 september tegen Sparta geblesseerd na een botsing met Abdou Harroui. Enkele minuten lag hij knock-out op de grond met een blessure aan zijn hoofd. Uiteindelijk bleek dat de linksback een langer herstel nodig zou hebben dan gedacht en de volgende twee maanden niet meer zou spelen. Ondanks de blessure toonde Sparta interesse waardoor ‘da- der’ Abdou Harroui en Mica Pinto nu samen spelen. De kersverse Spartaan knipoogt: ‘Ik heb hem gewaarschuwd dat ik niet vergeten ben wat hij heeft gedaan.’ Nederlands spreken is iets wat Pinto nog verder wil leren de komende tijd: ‘Ik kan het SPARTA ROTTERDAM • CLUBMAGAZINE OP Z’N SPARTAANS • MAART 2O2O MICA PINTO ‘HONDERD PROCENT GEVEN OM DIT SHIRT TE VERDEDIGEN’ wel voor het grootste gedeelte verstaan, maar nog niet spreken. Ik geef mezelf zes maan- den, dan kan ik Nederlands praten.’ Sowieso is Pinto een echte talenknobbel, hij weet zich in maar liefst zes talen verstaanbaar te maken: Portugees, Frans, Duits, Luxemburgs, Spaans en Engels. ‘Binnenkort moet daar dus de Nederlandse taal bij komen. ‘ Naast het leren van Nederlands heeft hij nog een bijzonder doel: ‘Over twee maanden wil ik de Sparta-Marsch kunnen zingen. Natuurlijk in het Nederlands.’