EERSTE BUITENLANDS AVONTUUR Voor Kitolano betekende de overgang van het Noorse Odds naar Nederland dat hij zijn vertrouwde omgeving moest verlaten. “Het was best spannend om dat te doen, maar eigenlijk lijken Noorwegen en Nederland wel op elkaar”, vindt Kitolano. “De cultuur is niet zo anders dan bij ons.” Toch ziet Kitolano ook verschillen tussen de twee landen. “De wind”, aldus de middenvelder die er een beweging bij maakt dat hij het koud vindt hier. “Maar het is hier niet kouder dan in Noorwegen, dus ik kan het wel aan. Daarnaast zijn hier veel meer mensen en fietsen. Als ik in de auto naar de club rijd, moet ik opletten dat ik geen ongeluk veroorzaak. Tot slot zit er een groot verschil tussen de talen.” Inmiddels heeft Kitolano zich wel kunnen ontwikkelen in het Nederlands. “Als mensen niet te snel praten dan begrijp ik voor 70 á 80 procent wel wat zij zeggen. Vaak begrijp ik dan twee of drie woorden in één zin niet. Ik merk wel dat het steeds beter gaat. Vanuit Sparta worden er elke week Nederlandse lessen gegeven en daar ga ik altijd heen. Samen met Charles (Brym red.) en Sergi (Rosanas red.) zit ik daar. Ik ben nu bezig om op termijn ook Nederlands te praten, maar dat gaat nog wel even duren denk ik.” In anderhalf jaar tijd is Kitolano wel gewend geraakt aan Nederland, maar de jeugdinternational mist Noorwegen nog wel. “Ik heb maar een paar keer per jaar de gelegenheid om terug te kunnen naar Noorwegen, daar maak ik eigenlijk altijd gebruik van. Zeker op feestdagen, zoals met Kerst, is het fijn om bij familie en vrienden te zijn. Ik denk eigenlijk dat zij vaker naar mij komen, om in het weekend mijn wedstrijden te bezoeken, dan dat ik terugga. Het is altijd fijn om te spelen als je weet dat er belangrijke mensen bij je zijn.” Het grootste gedeelte van de tijd zit Kitolano dus alleen in Nederland. “Mijn beste vriend komt wanneer hij kan naar Nederland. Soms is hij er een paar dagen, soms langer, maar meestal ben ik hier alleen. Hij heeft net als mijn andere vrienden en familie natuurlijk ook zijn dagelijkse werkzaamheden in Noorwegen. Gelukkig is het niet heel lang reizen hier naartoe”, zegt Kitolano. 11 SPARTA ROTTERDAM • CLUBMAGAZINE OP Z’N SPARTAANS • FEBRUARI 2O24 JOSHUA KITOLANO: ‘HEB IN ANDERHALF JAAR TIJD VEEL HERINNERINGEN GEMAAKT’ Tot 23 juni 2022 hadden nog weinig Spartanen gehoord van Joshua Kitolano. De middenvelder kwam op die dag voor het eerst naar Rotterdam om zijn handtekening te zetten onder een vierjarig contract. Anderhalf jaar later is de Noor niet meer weg te denken bij Sparta. “Het is lastig om achttien maanden Sparta samen te vatten.”
RkJQdWJsaXNoZXIy ODM1NjU=